Согласно преданию название "мята" (Mentha) произошло от имени нимфы Минты, которую богиня подземного царства Персефона застала со своим мужем Аидом и в наказание превратила в низкорослый кустарник. Опечаленный Аид, будучи не в силах изменить произошедшее, придал мяте душистый аромат. От греческого "Minthe" произошло латинское слово Mentha. В славянских языках это слово видоизменилось до современного русского "мята".

Это пряно-ароматическое растение снискало уважение ещё в Древней Греции и Риме. Жители "вечного города" полагали, что мятный аромат поднимает настроение и способствует оживлению застольной беседы, поэтому орошали залы для пиршеств мятной водой, натирали столешницы мятными листьями, а гостям предлагали водрузить на голову венки из мяты. Венки из свежих мятных листьев носили и римские мыслители (например, историк Плиний Старший), поскольку считалось, что мята стимулирует работу мысли.

Мяту не обошла стороной и восточная медицина. В Китае и Японии с её помощью останавливали внутренние кровотечения, успокаивали головные боли, лечили заболевания желудочно-кишечного тракта. На Руси огромной популярностью пользовался мятный квас, который пили перед трапезой для возбуждения аппетита. В современной промышленности мята используется для ароматизации конфет, пряников, напитков, табака, зубных паст и эликсиров.

Медицина признаёт сосудорасширяющее, спазмолитическое, седативное, желчегонное, антисептическое и обезболивающее действие мяты. Она полезна при гипертонической болезни, стенокардии, мигрени, бессоннице, заболеваниях печени, при спазмах в желудке и кишечнике. Мята способствует улучшению аппетита и регуляции сердечной деятельности, освежает дыхание, помогает расслабиться и настроиться на позитивный лад.

Эссенциальное (эфирное) масло получают путём перегонки с водяным паром цветов и зелёной массы мяты перечной (Mentha Piperita). Масло обладает свежим, холодящим ароматом. Эффект от его применения в косметологии проявляется в очищении и освежении кожи, улучшении её цвета, повышении упругости и устранении отёчности (освежающий гель для душа "Мята и эвкалипт", крем-лифтинг для тела с золотыми блёстками "Родиола розовая и мушмула"). Масло усиливает защитные функции эпидермиса, особенно благотворно влияет на жирную и комбинированную кожу (тoник для жирной и проблемной кожи "Брусника и чистотел"). Вызывая лёгкое местное раздражение и стимулируя периферические нейрорецепторы кожи, мятное масло усиливает микроциркуляцию крови и помогает устранить неэстетичный сосудистый рисунок. Кроме того, масло мяты используют для лечения перхоти, ломкости и выпадения волос.

В косметологии применяется и экстракт мяты перечной, также известный своими дезинфицирующими, анестезирующими и освежающими свойствами (бактерицидная каолиновая маска (с ментолом)).